相传玉林牛巴制作始于清初,至今已有400多年历史,民国时期较有名的是玉林西街人吴常昌制作的牛巴,当时除旺销本地外, 还用瓦缸密封远销香港、东南亚一带.1938年粤剧名家马师曾,红线女来玉林演出,本地名流,特以牛巴等玉林名食设宴招待,马、红二人,食后赞口不绝。
其创始人名叫吴常昌,早先牛巴的作坊位于大西路(原叫大观街)。解放前是鬱林(玉林)*繁荣的街道,是商贸、小贩的云集之地,当时街道两旁铺面生意异常红 火。世代相传的吴常昌牛巴见证着玉林风味菜肴的繁华和昌盛。随着社会的发展,风味食品丰富多彩,作为玉林传统饮食文化的精品,牛巴既要发展,就必须应新时代的变化,新的要求,在制作特色、香味、口感好的牛巴,从选料上就要有更高的要求,来满足广大食家的需求。近年来,在市委市政府大力支持下,产品质量不断 提,吴常昌牛巴已被评为“玉林名吃”,被定为首届“玉博会”指定商品,玉林市烹饪协会推荐产品。成为各届人士用来招待、馈赠贵宾的*菜肴,至今在广西乃全国都有一定的知名度。
现在的牛巴生产在保持原有的品质的基础上,已采用半人工半自动的生产线,使得产品质量不断提高,吴常昌牛巴在解放 前已远销香港、东南亚一带。是极具玉林特色的一道菜肴,也是旅游,休闲风味小吃,更是馈赠亲友的佳品。